Защо някои страдат от психични разстройства?

Когато бременна жена изложи себе си на алкохол или наркотични вещества, а също така и когато изпита травма или заболяване, бебето може да развие психическо нарушение по-късно в живота. В това число влизат и някои форми на аутизъм и посттравматично стресово разстройство, сочат данните на предишно проучване. Учените обаче така и не успяват да открият точната връзка, която води до подобни нарушения.
Ново проучване на изследователите от Йейлския университет, идентифицира молекулния механизъм в пренаталното развитие на мозък. Това може да обясни как клетките се „объркват“, когато са изложени на определени условия на външната среда.
Оказва се, че различни видове външни стресори могат да „отключат“ едно и също състояние, ако се появят в точно определен момент от пренаталното развитие на мозъка. От друга страна, същата стресова среда може да доведе до различни състояния, ако се появи по различно време от развитието на бременността.
По време на лабораторни проучвания учените установяват, че ембрионите активират един ген – HSF1, при развитието на мозъчните клетки, когато те са изложени на алкохол, метилов живак или припадъци на майката.
Този ген защитава мозъчните клетки и им позволява да оцелеят, когато са изложени на стрес. По-специално, HSF1 координира отговора към т. нар. топлинен шок.
За да повиши шанса за оцеляване на клетките под стрес, тази „програма“ ефективно възстановява нормалната среда, като променя сигналните пътища и модулира обмяната на веществата.
Оказва се, че при липсата на гена HSF1 се наблюдават структурни аномалии в мозъка, което води до повишен риск от припадъци след раждане. Това се наблюдава и при много ниски нива на токсини.
Тъй като активирането на HSF1 може перманентно да стресира или увреди мозъчните клетки, изследователите смятат, че идентифицирането им при възрастните може да се окаже начин за разбирането на произхода на психиатричните нарушения. Вероятно по-добро разбиране на процеса, свързан с HSF1, може също така да доведе до изследване на нови пътища за защита на уязвимите клетки.